>>>туманный овраг....
Уже издалека чуткий нос кота уловил отвратительный смрад гремящей тропы. Так для чего же, спрашивается, Жень-Шень направился туда? Он не знал, но почему-то шел. Лапы сами вели его.
Кот на мгновение остановился и втянул воздух. Теперь он почувствовал еще и тонкий запах сумрачного племени, с каждой секундой становившийся все сильнее. Жень-Шень пошевелил усами.
-"Вперед!"
-"Нет, это не мой выход.." - сомнения вкрадывались в сознание молодого кота очень определенно.
Жень-Шень переминался с лапы на лапу, принимая решение.

Запах Сумрачного племени стал таким явным, что совсем скоро материализовался... На другой стороне дороги зашуршали кусты и показалась высокая гибкая черная кошка. Жень-Шень не знал ее, но было видно, что она занимает не последнюю роль в племени...
-"Глашатая..."
-"...или вовсе вожачка..... "
Дымчатый кот не мигая всматривался в незнакомку... Он инстинктивно запоминал все, что было связан с ней: ее запах, ее внешность, ее манеру двигаться...все. Внезапно промчавшаяся машина заставила его отпрянуть и прервать мыслительную деятельность. Поднявшаяся туча пыли застлала глаза, заставив Жень-Шеня зажмуриться. Когда грохочущее чудище было уже далеко впереди, кот открыл глаза. Кошка была уже совсем рядом, в каких-нибудь двух хвостах от него. Ее стальные глаза в упор смотрели на него, заставив Жень-Шеня вздрогнуть и поежиться. ТАКИХ глаз он не видел еще ни у кого. Кот резко поднялся на лапы. Не то, чтобы это было сделано из уважения..нет....но было сделано...
- Приветствую, гость.-прозвучал голос кошки. Жень-Шеню он показался таким громким и холодным. Даже немного насмешливым. Кот тряхнул головой, словно избавляясь от того чувства подавленности и страха, которое навлекло на него появление кошки. -Рекомендую дальше не идти, ибо это будет непростительный промах с твоей стороны. - Незнакомка вонзила когти в асфальт, так что Жень-Шеню показалось, что она впилась ему в самую плоть.
-"Ты боишься?" - насмешливый голос где-то внутри, принадлежащий той самой твари, тебе, но с другой стороны...
-"НЕТ!" - Дымчатый кот поборов внутреннее состояние, поднял на незнакомку пронзительно-зеленые глаза. Теперь в них не было ни тени страха.
-Приветствую и Вас, - нарочно манерно медленно проговорил кот, - ни в коему случае, даже мысли не было, - промурлыкал Жень-Шень, протевореча самому себе. Он уверенно шагнул навстречу черной кошке.
Кот был начеку, каждую секунду он просчитывал возможные пути продолжения беседы и событий в принципе. Кошка держалась уверенно и явно чувствовала свое преимущество. Ощущал это и Жень-Шень, но только внутренне. Внешне от выглядел абсолютно спокойным.

Сново блеск ее стальных глаз. Но на этот раз взгляд дымчатого кота не дрогнул.
- Значит, заходить в наш лес ты не собирался? А странно. Одиночек сюда всегда тянет. - Черная кошка также играла в некую игру. Мало что из ее внешних проявлений было правдой. Даже то изумление, кое выразилось на ее морде.
-Нет,- твердо ответил Жень-Шень, подтвердив свои слова отрицательным жестом головой.
-"что-то не очень верится...."
Даже если путь дымчатого кота и пролегал через леса Сумрачного племени, вряд ли он сказал об этом незнакомке Из Сумрака, превосходящей его по возрасту и габаритам. Он понимал, что в бою у него нет шансов.
Кошка его пристально разглядывала, Жень-Шень отвечал ей тем же. Это была, в некотором смысле, игра. Выигрывает тот, кто ничего не упускает из виду. Внимательность, наблюдательность, невозмутимость...все это было заложено в Жень-Шене еще с рождения.
- Вижу, что ты не особо и мягкотелый. - хмыкнула кошка, смотря коту прямо в глаза. Тот слегка улыбнулся, пошевелив усами в знак то ли солидарности, то ли благодарности. В любом случае ему льстила оценка этой черной завораживающей кошки.
-Хм, я забываю о вежливости. Меня зовут Бастет Королевская Кровь. Я возглавляю племя Теней.
-"Видишь, я не ошибся..."
-"Да, ты был более близок к истине" - Жень-Шеню пришлось признать этот факт.
Бастет вытянула переднюю лапу. Такую длинную и изящную...Этот был знак знакомства? Хм...вероятно так и было.
-Приятно. Я Жень-Шень, - в ответ представился дымчатый кот и слегка коснулся свой лапой лапы Бастет. В этот момент он бы упал ей в лапы, такое впечатление она производила на него, но сдержался и лишь слегка склонил голову.
-"Не порти себе репутацию, мышеголовый!"

-"А ты производишь впечатление..."
Жень-Шень и сам видел, что чем-то заинтересовал саму предводительницу Сумрачных котов. А это ему было только на лапу.
Кошка отвернулась, видимо о чем-то размышляя. Кот самодовольно улыбнулся, довольный собой и этим почти случайным знакомством.
- А ты лесной одиночка или же относишься к городским бродягам? - Жень-Шень ожидал подобного вопроса, но не столь прямого. Не так же...в лоб...
-"Не подрасчитал..."
Дымчатый кот призадумался на мгновения, решая что лучше ответить новой знакомой, чтобы и не сказать многого, но и не показаться подозрительным и нелюдимым.
-Ммм... - замялся кот, - а как вы думаете? - выпалил Жень-Шень, наверное, это звучало дерзко, но все же коту была интересна реакция Бастет.
-"Хочешь знать какое мнение окружающих о тебе?"
-"Именно"

- Я бы назвала тебя лесным одиночкой, ибо для бродяги ты мне кажешься слишком мягколапым, - кошка насмешливо смотрела на Жень-Шеня.
Кот никак не ожидал подобного ответа. В нем моментально поднялась волна негодования, даже гнева. Он открыл пасть, чтобы возразить, но просто не нашел подходящих слов.
-"А чего ты ждал?!"
-"Ты прав..."
Жень-Шень наигранно улыбнулся. Он снова скрыл свои эмоции за непроницаемой ширмой. Игра еще не закончена.
-Вы правы. Я из леса, - протянул кот.
Он ясно видел, Бастет просто над ним издевается. Но Жень-Шень не собирался сдаваться. Он все еще выбирал нужную тактику общения именно с этой кошкой, именно с Бастет - предводительницей Сумрачного племени.
Немигающий взгляд пронзительно-зеленых глаз был устремлен на кошку. Та же хищно обнажив острые клыки, снова впилась когтями в асфальт. На этот раз на Жень-Шеня это не произвело никакого впечатления.

- Не стоит делать вид, что ты такой сильный и бесстрастный! - слова этой кошки не показались Жень-Шеню выходящими за рамки....ибо он не ограничивал жизнь, события и характеры стереотипами.
Конечно, кот мог бы распушить шерсть, наградить Бастет убийственным испепеляющим взглядом. Сказать ей что-то типа: "Кем ты себя возомнила?!" и угрожающе обнажить когти....
Жень-Шень видел жажду крови сумрачной кошки, жажду хорошенько потрепать его загривок. Все ее существо говорило об этои: взъерошенная шерсть, стальные глаза, горящие неистовым огнем, даже интонации голоса. Дымчатый кот изучал ее и по сей момент.
-"Не упусти случай..."
Жень-Шень никак не отреагировал на перемену Бастет. Разве что теперь в его взгляде кроме напускного безразличия просматривался огонек любопытства. Кот знал, что этим он провоцирует кошку, готовую в любой момент наброситься на него и разорвать в клочья. В ее силе Жень-Шень точно не сомневался, в быстроте реакции и боевых навыках тем более.
Несмотря на свое шаткое положение, кот не изменил тактики. Почему-то он был почти уверен, что она не нападет. В следующую секунду его морду украшала полуулыбка, играющая на губах.
-"Дурак."
- Поразительно, с кем я общаюсь! С каким-то серым комком небоеспособной шерсти. Вот, что со мной сделал этот глупый лес! - сквозь зубы прошипела Бастет.
Жень-Шень слегка наклонил голову, словно ожидая осенения.
-"Вот оно истинное мнение. Надо усилить боевую подготовку..."
-"Согласен. Завтра же этим займемся."
-Ну...-начал дымчатый кот, - думаю, Вам лучше забыть о моем существовании, иначе Вас просто разорвет от злости... - промурлыкал Жень-Шень, махнув своим коротеньким хвостиком.
-"Где твой инстинкт самосохранения?"
-"Он компенсирован наглостью и множеством умных мыслей."
-"Сам себя не похвалишь... "
-"Все должно быть гармонично."

Да, на этот раз Жень-Шеню противница попалась что надо. Видно, что она побывала во многих сражениях, видно, что она прекрасно вела бой.
-"Есть чему поучиться"
-Бесценный жизненный опыт."
Дымчатый кот чувствовал двусторонее отношение Бастет к себе. И это подзадоривало его еще больше. Какое-то непонятное чувство восторга. Не было страха, лишь всепоглощающий азарт, затмевающий разум. Кот улыбался, прищурил глаза. Каждый мускул его был напряжен, казалось даже, что шерсть встала дыбом, но не от злости. Волна адреналина захлестнула его. Кровь стучала в висках, мешая воспринимать происходящее.
Жень-Шень подобно этой черной воительнице впился острыми когтями в землю, ощущая себя ее частью.
Стальные глаза Бастет не мигая смотрели на него, он отвечал ей тем же. В эту минуту Жень-Шеню казалось, что он растворился, что черная кошка вовсе его не видит, не замечает, и что он запросто может уйти, раствориться.
Жень-Шень подстраивался под дыхание кошки, инстинктивно, как на охоте, чтобы лучше чувствовать кошку, лучшее ее понимать.
- Думал, я не нападу? - Бастет уже возвышалась над ним. Такая сильная и красивая. Дымчатый кот не уловил момента, когда она возникла перед ним, он находился в некой прострации и не совсем адекватно воспринимал происходящее.
- Что ж, ошибся. - кот уловил некое мимолетное движение, и лапа кошки с выпущенными когтями уже была наготове.
Теперь кот старался вовсе дышать как можно реже. он не слышал ничего, кроме гулкого редкого биения своего сердца. Сейчас он мог бы с легкостью высвободиться из-под лапы кошки, но не стал. Видимо, были причины, которые  и сам кот пока плохо понимал.

Офф: у нас вроде только осень начинается и тепло пока, нет разве?

Отредактировано Жень-Шень (2009-09-09 16:54:05)

-"Этого и ожидал"
Бастет убрала лапу с шеи молодого кота. НА Жень-Шене это никак не отразилось, разве только, он вошел вс свое нормальное состояние. Дымчатый кот зевнул, глядя на кошку.
- Глупый ты комок шерсти, - проговорила Бастет, ухмыляясь.
-"На другое мнение и не претендую"
-Вижу, противник из тебя достойный. Тебе можно сказать один прикольчик - Кот удивленно вскинул бровь и повел усами, по прежнему не говоря ни слова, но жадно вслушиваясь в каждый звук речи Бастет.
- Я, Бастет Королевская Кровь, знаменитая убийца-наемница города. - это прозвучало как-то...торжественно? Самодовольно?
-"Похоже она действительно очень рада этому факту"
-"И еще тому, что об этом мало кто догадывается"
На самом деле это было важной информацией и много, чего проясняло, но кот не подал вида. Он слушал с той же скучающей полуулыбкой.
Изящная черная тонкая лапа убийцы взметнулась вверх. 
-"Это сигнал"
-"К отступлению?"
-"К атаке, болван!"
Тут же длинный хвост кошки начал медленно и точно сжимать плотными кольцами горло кота. Это было так предсказуемо и было просчитано...но поздно...
- Выбирайся, если хочешь жить, шепот наполнил все пространство.
Жень-Шень не шевелился. Он знал, что вряд ли ему удастся освободиться. он не слишком-то рассчитывал на свои силы и умения.
-Мне все равно, - равнодушно похрипел кот, устремляя взор зеленых глаз на Бастет

Тем не менее Бастет хватку не ослабила. Ее право. Жень-Шень не пытался выбраться.
- Больной ты на голову, вот, что я скажу - сказала кошка. Дымчатый кот блаженно улыбнулся. Ее слова приятно грели его изнутри. удовлетворяя его самолюбие.
- Глупый, выбирайся! Я тебе, между прочим, фору даю. Такие, как я, добивают жертву сразу, точным ударом или укусом - продолжила Бастет, усмехаясь. Было видно что эта игра нравилась обоим. Но никто не хотел проигрывать. Потому-то кот и не пытался оказать физического сопротивления, только психологическое. Тем более это получалось у него намного лучше.
-Так убей меня. - просто сказал кот и наивно улыбнулся. Иногда противник не должен знать о твоем интеллекте.
-"На ее месте я бы уже давно придушил тебя"